25、山鬼 作者：连城雪

古月夜月

1.不平静的夜锦河
# m) u8 E. |: v0 z2 R: o
    时节刚过小暑，南陵原便已被雾蒙蒙的热气所笼罩了。

, F5 v7 T6 d" e9 h$ G    即便到了星辰漫天的戌时，光影颤动的暗河边仍旧如坐深甑遭蒸饮，稍微小许动弹，便纱衣湿透。
2 `8 L8 ~7 J' R0 g! W
* w( t1 P+ N( g    舞女在游船里慵懒凭栏，酒客大醉后的高谈阔论，还有几个嬉闹的纨绔子弟急着把彼此推入河中，笑骂不断，极乐而又堕落。

    然而任何地方都有与热闹无缘的人，怀抱着芙蓉糕的乞丐阿古就是其中一个。

. V7 N7 X$ _# A7 X7 Q; U4 J    潮热使得大家对刺鼻的气味更加敏感，他所过之处，难免引来毫无怜悯的抱怨。

    “哎呀，脏死了，小要饭的怎么到这里来了？”

+ U% a( g3 J& d3 j" s1 ~    “快走快走，小心染上瘟病。”
% a7 `! D# r6 ?# L" f
    “看什么！还不快滚，别打扰了本大爷赏荷的雅兴！”

; y1 P$ W: a) v& b% {5 Z" |    ……
+ j' e5 a, |2 i/ B' r
( [0 `; `0 I8 a9 s( U    虽然阿古才十二三岁，但这些冷言冷语是自懂事后就听到耳朵生茧的，自然不会多加在意。

    他一路上点头哈腰着道着歉，悄步拐入河边的陋巷。
; M1 j( J! D( k6 z
7 Z! @2 e6 P2 C; f    周身的光顷刻暗了下去，心也跟着平静起来。
# s8 G8 K5 @7 w8 p5 j* S! |
    正如画卷要用影来表现强光，再繁华的城镇也都有些肮脏混乱的角落。
" {7 i5 Z/ r+ b* z+ E9 F
; g/ r$ u: K- D$ w7 t& X2 T    夜锦河边是那些名流商贾的乐园，这颓垣断壁便是蝼蚁的藏身地。

    石路滑腻漆黑，阿古却踩着愉快的步子越走越快。

7 }0 _# O- Y9 q8 Y    不知是不是巷角那个残破的灯笼也熄灭的关系，他原本热到发烫的皮肤竟渐渐凉了下去，空气中也弥漫起比往日更加明显的腥臭，令人不禁怀疑有偷懒的小贩将死鱼死虾倒在了附近。

0 F) d- V% x( Z3 \2 p2 J    阿古忍不住抽抽鼻子，终于远看到亲人藏身的简棚，立刻飞跑了几步，喊道：“爷，我给你带了吃的回来！”
0 M' j2 e/ R6 o: u9 c( |
- H( x. m% {: g- E' n% B, T7 @- u/ G    然而总是露着脸皱巴巴的笑容迎接他的老头却没有出现在门口。
/ J9 b; Z; g, Y8 Y- J  ~* ^; Y2 _
' r$ o- R1 ?3 g    “睡了吗？今天金银岛的秦阿婆发喜茶，我趁乱领了两块芙蓉糕她也不嫌，这糕香的哟——”阿古正像他这个年纪的孩子，面都没见着就叽喳个不停，然而所有尚未倾吐的话，都随着他踏进简棚的刹那戛然而止，再没机会说了。

5 F, [3 t& B8 q/ [9 N4 l- O    吧嗒、吧嗒……

$ p. p) C+ Z# S6 i8 G    这声音像是个肥头大耳的胖子咀嚼滑腻的鱿鱼，又像是没牙的老太婆舔食着粘稠的粥饭。

! k* x6 u( F# |/ O$ B    总而言之都很恶心。
2 E+ }4 e/ @7 \+ F  t6 {
) t# T1 Y6 U* B    然而阿古遭遇的事实，更要令人作呕的多。

# z6 u" z+ {; b& n* k9 x+ X2 ]; s    他瞪大了眼睛，满脸惊愕而恐惧地望着平时和爷爷窝身的草席，半个字都吐不出来。
' b( e, U- n( g+ T) H2 u1 ]2 _0 }
    草席还在，爷爷也仍躺在那里。

    可怕的不是草席，当然也不是爷爷。
0 X. N. f. Q7 c) S0 x
" j" \$ {1 w1 y    而是半蹲在爷爷面前、约有十尺高的诡异的巨大黑影。

    ……那是个人吗？
+ ^$ Z4 O: A) C
9 v9 ]' d* M- Q, R1 G2 _1 n! M4 v    不，哪有人会这么庞大！

0 n3 i7 R7 s+ J2 d' ~+ }$ n    它那说不上像四肢的东西，扭曲、纤细，暗而模糊，散发着从刚才就分外明显的腥臭，根本就是不该存在于世间的恶相！
% S8 B, f# Z5 P- I8 C3 D3 V
    除了腥臭，同时弥漫开来的还有铁锈般的味道。
. x  i' J1 s3 F* t& G7 p" s9 M
+ W- o' p6 k' |  Q) [9 R# _    阿古像被冻住的目光慢慢地移到被月光照亮的泥地上，隐约看到深红的血。
7 ^! I6 e2 E. r8 B- T+ [1 K
) X: U1 v1 _3 E7 z    芙蓉糕在他双手垂下的刹那滚落下去，滚到了黑影的脚边，致使它停止了汁液四溅的吮咬，飘着黑雾的“手臂”伸近，已可见的速度长出了五个长短不一、极其尖利的“手指”，将糕点缓慢拾起。
: M& H0 V4 G' b* v
  \2 Q) S) Q# L2 M# ?    “爷……爷爷……”阿古终于发出声音，却因被气泪阻住而显得嘶哑。
( d) g4 f0 E0 O' [! ]+ y
- q$ B4 n8 k: x$ E    因为他看到自己唯一的亲人已经胸腹大开，像堆烂肉般死在了角落。
' m: o7 t7 c8 h
    这种时候，无论发生什么都该冲上去吧？

3 V# k- Y" b9 i9 U9 p$ v* x    但阿古不敢，双腿简直像被钢钉钉在地上，快要抖成筛子却半步都迈不出去。

  v2 c( H' n! F" x& D  c    “咕……”黑影仿佛打了个嗝，深夜中的血气更重几分。

) A* I9 R- Z$ A( B# {- {    阿古瞬间意识到什么，抖得越发厉害。
3 O2 l4 Q& V, n4 l7 g7 e
    黑影像个傀儡般飘乎乎地回头，竟然露着张长满灰毛的巨脸，双目黑洞洞的，嘴如被刀子切开般横到颊侧，裂开欲笑般，亮出了粘着红色口水的两排尖牙。
7 y7 v8 a0 _5 m3 p% k# T
    ——
1 s3 ]  C2 V, w* l. P  O- t9 X
    求生是所有生灵的本能，阿古在黑影扑过来的刹那扭头便逃。

    这曲曲折折的狭窄废巷已然无法再熟悉，随手用力拨倒的霉木和破废摆设也是良好的挡路之物。
$ u4 v9 T% S& L1 y+ p  b, k, G+ h5 d
9 x! K: V  q' A' c! e1 X. [2 q    无奈那黑影不仅行动迅捷，而且力大无穷，始终死死地追在后面，所遇的障碍全被它粗鲁地撞开，根本毫无用处。
6 P( w6 `0 ^7 F
    阿古这辈子从来没有如此拼命的迈动过双腿，虽已然意识到这东西是什么，却根本没有心情细细琢磨，满脑子都是跑快点、再跑快点！
0 r" C5 \2 b* ]$ g
! r" g! ~$ S  S; r$ n& r; e    他深知远处河边那片雾蒙蒙的光是自己唯一的活路。

    ——

/ i3 y! i0 P. @% c' G5 y; A6 B    少年凄厉的尖叫在南陵原喧哗的夜里模糊不清，但是房屋倒塌、砖石四射的动静相当沉重。
1 ~% f  T9 d+ f/ |4 |" b/ n
    起先是靠近陋巷的行人隐约听到动静，他们纷纷在路边停步，抱着手臂、摇着扇子，事不关己地悠闲议论。
  r5 B2 ]- T: ~
0 Z2 b/ A+ Q9 V% G5 A0 K    “难道官差又开始驱赶那些乞丐了？倒也应该，臭烘烘的，还是早点赶出南陵的好。”

    “未必，倒像是哪里的游侠在打打杀杀。”

    “总之赶紧散了吧，可别伤到咱们，反正啊，咱们也管不着。”
) Q1 f' J5 X* k# ]( x. J3 {
4 L. T2 x7 X) c8 i: v    穿着绫罗和涂着薄荷香膏的男女如此讲完，正准备轻笑四散。

    但那悲惨至极的叫喊却渐渐清晰起来。
" \5 N) I+ J& Y! r$ a6 D
+ F6 Z( Y" W1 m- X  V8 x5 B    “救命啊！异鬼！异鬼出现了！谁能救我！！！”阿古飞奔地跌跌撞撞，脸上流的分不清是汗水还是泪水，破烂的衣服上也不知沾了烂泥还是鲜血，如同疯了般直冲进湖边灯火阑珊的闹市来。
4 l+ j( @/ r2 K7 ^% q
    异鬼！
* ]: X# g) I; y8 K' h* I
    听到这两个字，那些旁观者刹那间便成为褪了色的木偶，变得苍白而又僵硬。

" S* ]/ w/ w% ~  J! @' d1 v$ Q( C    也不晓得是谁最先起了反应，抱着孩子哭喊逃跑。
/ @( o+ C/ r% R* F
8 }- `7 S+ |* V3 y, C    河岸周围顿时人仰马翻，灯灭船掀。
! Y( k$ v  x% E/ R* B2 }
3 g& Y* m3 V! p, b2 g/ q    有胆小的店家不顾一切的关门闭窗，可坚实的石墙却被随之路过的黑影冲破，成为废墟中的一员。

% ~6 {& m0 U, k% r+ I    片刻前的极乐之景，全部都碎成了浸透恐惧的碎片。

    被称为异鬼的黑影又涨大了许多倍，横冲直撞地跳跃到破碎的瓦房之上，身后滚滚烟土。
# |3 J1 {$ K4 I3 V( A
    阿古拼了命奔跑至此，本以为见到希望。
& O6 ~' o" L3 X* p, W% o/ G
    但两岸数不清的同乡却逃得比他还快，仿佛恨不得他快被吃掉才万事太平，根本没有任何勇士伸出援手。
$ n; L2 ^/ A( ?  @
9 u& _8 d* `8 x; t% {0 T3 y; @% i: g    再没有力气了，几乎快要把心肺撕碎的恐惧让阿古感觉不到双腿的直觉，他太疲惫、太害怕，竟然直顺着石阶跳入了黑漆漆的夜锦河中，而疯狂追逐的黑影也随之而入，溅起巨大的水花后消失不见，让场面在瞬间陷入了诡异的死寂。

( a4 k( X# p+ g    ——

$ E1 H1 K- M8 d    这异鬼……或许并不算虚无缥缈的鬼，也并非自阴间爬出、与人相隔阴阳。
  U2 v; d' {& X6 c. V: T% ?+ a* v. [
7 f1 G. L3 B7 }5 C    它们身型难测而力大无穷，喜以人畜为食，低等种如失去神智的饿兽，高等种可变幻形体、混入市井之中行凶作恶。
7 a# x# K5 R# v) o
    取一个“鬼”字，是毫不掩饰的惧怕，而取一个“异”字，则是非我族类，必为大敌！

    谁也不知道异鬼从何而来，原本只是古籍中躲躲藏藏、当不得真的传闻，却在近一个甲子内频繁出没在人群密集之处，犹如仙佛降下的灾祸，给带来无数尸横遍野的血案。
" u) e/ `" N2 L* p3 Y2 }
# f' c  o5 [9 y6 L. w0 p    据传闻所说，北方许多地方都已只剩焦土和荒野，但向来太平的南陵原还从未见其真面目。
/ s' L! z& s7 G& ^1 z$ p( B; I
    这晚在闹市中毫无预兆地出现这嗜血的怪物，怎能不叫沉溺于欢乐的人们大惊失色？
6 _5 C* }3 _( u
    ——
8 m- U% I5 h7 Q
3 V3 B/ v3 A9 T+ N. Y    生于夜锦河岸的阿古水性极好，他入河后不顾一切地朝对岸游去。
$ y. G0 b5 _, h
    待到气喘吁吁、满身狼狈地爬到岸边，终于力竭，躺在那再也动弹不得。
2 P) C7 [- q" K, L: J- W
: w  P2 e2 \- R9 L    吓到魂飞魄散的同乡早就逃回家了，还有些不要命的看客也只是躲在船舱中、阁楼上，怯怯地露出眼睛，并无半个顾及他死活。

; s- s- R2 F+ k% \, Y, @. ?    阿古急促的喘息着，喉咙里满满的血腥味，望着转瞬空无一人的街道，难免惨烈大笑。

    然而这笑——又随着阵细不可闻的水声戛然停了！
' C1 Z! k% {3 L# {
2 p$ J0 x* I1 \% a" ^, r    只见尽在咫尺地河面起了几个漩涡，空气中随之飘散起那股浓重的腥臭。
6 \0 M( |) D- |9 J
4 E$ A5 y1 e! K  P    酒楼里扶着窗楣偷窥的店小二脸色发青，跟身后不敢妄动的宾客们说：“糟了，听说这畜生露出本形时，不沾血是看不到的，刚才入河后洗去人血……现在真不知已经躲在谁的身后……”

    客人中还有七八岁的孩童，闻言立刻躲到桌下大哭起来，惊的母亲赶快俯身去捂住他的嘴，生怕招来祸患。

6 v2 n: u- M; n8 ]5 M    但此时此刻，谁能有阿古更绝望呢？
0 c* A% d/ C: W; ^9 `
. g! P& x; s# U* C" G* F$ Z    他颤颤巍巍地扶着石栏站起来，虽然什么都看不见，却清楚地知道异鬼就在身边，因为周身的石板上，渐渐出现淡粉色的水洼，那是被混入河水的爷爷的鲜血从那巨口獠牙中滴了出来的，只因血液太过稀薄，才没让异鬼现形。
# v. U! f  ~0 v
    死吧……死了也好……

    死了就不用担惊受怕，还能跟爷爷团聚……
! U' t& h$ a# Z
    一阵恶臭之风迎面袭来，阿古绝望地缩起脖子、闭上了眼睛！

& h  b2 S; K& \( e' j( U    谁也没想到，就在这个瞬间，忽有条泛着光的金线以电光火石的速度自酒楼之顶飞下，在月光下晶亮尖锐，仿佛瞬时擦破了什么东西似的发出刺耳难耐的摩擦声，转而岸边便响起异鬼凶恶的吼叫！
5 y! Z7 D" ?* T9 p2 I. X- a% ~0 w, q
4 A) h  s! W$ o    阿古完全被惊呆了，胸口此起彼伏。
) c4 s8 J7 I! t9 t3 u
6 |1 d. m9 z' u, {5 h5 r    那金线尽头绑着小铃铛，蹭地在石栏把手上自己捆了几圈，而后便有滴鲜红的液体顺着金线流了下来。
( k3 `$ g( [! G, u